それは肩の辺り、心臓よりも少し逸れた胸の左側に、小さな火傷としてあった。
　たった一撃。
　流血はなく、打撲すらなく。
　けれどたったその一撃が、少女の命を奪った。



　許せなかったんだ。
　彼女を襲った鬼が、じゃない。
　それを止められなかった自分が。間に合わなかった甘さが。


　その言葉に籠められた重さも大切さも尊さも、理解しているつもりだ。
　だからこそ軽々しく手を出すべきではないと、先生は言った。
　倫を守るというのは、優しくあることとは違う。
　例えば病を癒すこと、呪いを解くことと違って、失われた形のない物を取り戻すのは、その理由に関わらずとても重い責任が伴う。
　神の力で命を扱うのは、ただの傲慢だ。


　けど助けられなかったのは俺で、見捨てられなかったのも俺だから。
　お咎めなんて関係ない。
　何だってする、身を削って差し出せと言うのなら、いくらでも。

　だから、どうか、どうかもう一度。